Kim Beckham, una agente de seguros en Victoria, Texas, había visto a amigos sufrir tan mal por los tejas que quería recibir la primera vacuna de tejas aprobada tan pronto como estaba disponible, incluso si tenía que pagarlo fuera de su bolsillo.
Su médico y varias farmacias la rechazaron porque estaba por debajo de la edad recomendada en ese momento, que era de 60. Entonces, en 2016, celebró su 60 cumpleaños en su CVS local.
“Estuve allí cuando abrieron”, recordó Beckham. Después de recibir su disparo de Zostavax, dijo: “Me sentí realmente aliviado”. Desde entonces, ha recibido la nueva vacuna de tejas más efectiva y más efectiva, así como un disparo de neumonía, una vacuna contra el RSV para protegerse contra el virus sincitial respiratorio, las vacunas anuales de gripe y todas las vacunas recomendadas de Covid-19.
Algunas personas mayores están realmente ansiosas por ser vacunadas.
Robin Wolaner, de 71 años, un editor retirado en Sausalito, California, ha sido conocido por los amigos de Badger que retrasan las tomas recomendadas, enviándoles estudios médicos relevantes. “Me estoy rogando”, reconoció.
Deana Hendrickson, de 66 años, que brinda atención diaria a tres nietos jóvenes en Los Ángeles, buscó una inyección adicional de MMR, aunque fue vacunada contra el sarampión, las paperas y la rubéola cuando era niña, en caso de que su inmunidad al sarampión hubiera disminuido.
Para los adultos mayores que expresan más confianza en la seguridad de las vacunas que los grupos más jóvenes, los últimos meses han traído investigaciones de bienvenida. Los estudios han encontrado beneficios importantes de una vacuna más nueva y versiones mejoradas de las más antiguas, y una vacuna puede conferir una ventaja importante que nadie previó.
Los nuevos estudios vienen en un momento político tenso. El secretario de salud de la nación, Robert F. Kennedy Jr., ha menospreciado ciertas vacunas, llamándolas inseguras y diciendo que los funcionarios del gobierno que las regulan están comprometidos y corruptos.
El 9 de junio, Kennedy disparó un panel de asesores científicos a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y luego los reemplazó con algunos que han sido escépticos de las vacunas. Pero hasta ahora, Kennedy no ha tratado de frenar el acceso a los disparos para los estadounidenses mayores.
La evidencia de que las vacunas son beneficiosas permanecen abrumadoras.
La frase “Las vacunas son ya no solo para niños“Se ha convertido en un favorito para William Schaffner, especialista en enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt.
“La población mayor de 65 años, que a menudo sufre el peor impacto de los virus respiratorios y otros, ahora tiene el beneficio de las vacunas que pueden prevenir gran parte de esa enfermedad grave”, dijo.
Tome la influenza, que envía anualmente de 140,000 a 710,000 personas a hospitales, la mayoría de ellos mayores, y es fatal al 10% de los adultos mayores hospitalizados.
Durante aproximadamente 15 años, los CDC han aprobado varias vacunas de gripe mejoradas para personas mayores de 65 años. Más efectivo que la formulación estándar, contienen niveles más altos del antígeno que crea protección contra el virus o incorpora un adyuvante que crea una respuesta inmune más fuerte. O son vacunas recombinantes, desarrolladas a través de un método diferente, con niveles de antígeno más altos.
En un metaanálisis en el Journal of the American Geriatrics Society, “todos los productos de vacuna mejorados fueron superiores a la dosis estándar para prevenir las hospitalizaciones”, dijo Rebecca Morgan, metodóloga de investigación de salud de la Universidad Case Western Reserve y autora del estudio.
En comparación con el vacío de gripe estándar, el Las vacunas mejoradas redujeron el riesgo de hospitalización de la gripe en adultos mayores, en al menos un 11% y hasta un 18%. Los CDC aconsejan adultos de 65 años o más para recibir las vacunas mejoradascomo muchos ya lo hacen.
Más buenas noticias: las vacunas para prevenir el virus sincitial respiratorio en personas mayores de 60 años se están desempeñando admirablemente.
El RSV es la causa más común de hospitalización para los bebés, y también plantea riesgos significativos para las personas mayores. “Season in y sazone up”, dijo Schaffner, “produce brotes de enfermedades respiratorias graves que rivaliza con la influenza”.
Debido a que la FDA aprobó por primera vez una vacuna contra el RSV en 2023, la temporada 2023-24 proporcionó “la primera oportunidad de verlo en un contexto del mundo real”, dijo Pauline Terebuh, epidemióloga de Case Western Reserve School of Medicine y autor de A estudio reciente En la revista JAMA Network Open.
Al analizar los registros de salud electrónicos para casi 800,000 pacientes, los investigadores encontraron que las vacunas eran un 75% efectivas contra la infección aguda, lo que significa una enfermedad que era lo suficientemente grave como para enviar a un paciente a un proveedor de atención médica.
Las vacunas fueron de 75% efectivas para prevenir la sala de emergencias o las visitas de atención urgente, y el 75% efectivo contra la hospitalización, tanto entre las personas de 60 a 74 años como las mayores.
Los pacientes inmunocomprometidos, a pesar de tener un nivel de protección algo más bajo de la vacuna, también se beneficiarán de ella, dijo Terebuh. En cuanto a los efectos adversos, el estudio encontró un riesgo muy bajo para el síndrome de Guillain-Barré, una condición rara que causa debilidad muscular y que generalmente sigue una infección, en aproximadamente 11 casos por 1 millón de dosis de vacuna. Eso, dijo, “no debería disuadir a la gente”.
Los CDC ahora recomiendan la vacunación por RSV para las personas mayores de 75 años, y para aquellos de 60 a 74 si tienen un mayor riesgo de enfermedad grave (por ejemplo, enfermedad cardíaca).
A medida que los datos de la temporada 2024-25 están disponibles, los investigadores esperan determinar si la vacuna seguirá siendo una sola o si la inmunidad requerirá una vacunación repetida.
Las personas de 65 años y UP expresan la mayor confianza en la seguridad de las vacunas de cualquier grupo de adultos, una encuesta de KFF encontrada en abril. Más del 80% dijo que eran “muy” o “algo seguros” sobre MMR, tejas, neumonía y vacunas contra la gripe.
Aunque la vacuna Covid obtuvo un menor apoyo entre todos los adultos, más de dos tercios de los adultos mayores expresaron su confianza en su seguridad.
Incluso los escépticos podrían entusiasmarse con un posible beneficio de la vacuna contra la tejas: esta primavera, los investigadores de Stanford informaron que durante siete años, vacunación contra la tejas Redujo el riesgo de demencia en un 20%un hallazgo que llegó a los titulares.
Los sesgos a menudo socavan estudios de observación que comparan vacunados con grupos no vacunados. “Las personas más saludables y más motivadas en la salud son las que se vacunan”, dijo Pascal Geldsetzer, epidemiólogo de la Iniciativa Knight para la Resiliencia cerebral en Stanford y autor principal del estudio.
“Es difícil saber si esto es causa y efecto”, dijo, “o si es menos probable que desarrollen demencia de todos modos”.
Entonces, el equipo de Stanford aprovechó un “experimento natural” cuando se introdujo la primera vacuna con tejas, Zostavax, en Gales. Los funcionarios de salud establecieron un límite de edad estricto: las personas que cumplían 80 años el 1 de septiembre de 2013 no eran elegibles para la vacunación, pero las que aún son un poco más jóvenes eran elegibles.
En la muestra de casi 300,000 adultos cuyos cumpleaños cayeron cerca de cada lado de esa fecha, casi la mitad del grupo elegible recibió la vacuna, pero prácticamente nadie en el grupo mayor lo hizo.
“Al igual que en un ensayo aleatorizado, estos grupos de comparación deberían ser similares en todos los sentidos”, explicó Geldsetzer. Una reducción sustancial en los diagnósticos de demencia en el grupo elegible para la vacuna, con un efecto protector mucho más fuerte en las mujeres, por lo tanto, constituye “evidencia más poderosa y convincente”, dijo.
El equipo también encontró tasas reducidas de demencia después de que las vacunas de tejas fueron Introducido en Australia y otros países. “Seguimos viendo esto en un conjunto de datos tras otro”, dijo Geldsetzer.
En los Estados Unidos, donde una vacuna más potente, Shingrix, estuvo disponible en 2017 y suplantó Zostavax, encontraron los investigadores de Oxford un efecto aún más fuerte.
Al igualar a casi 104,000 estadounidenses mayores que recibieron una primera dosis de la nueva vacuna (la inmunización completa requiere dos) con un grupo que había recibido la formulación anterior, encontraron una aparición tardía de demencia en el grupo Shingrix.
La forma en que una vacuna con tejas podría reducir la demencia permanece sin explicación. Los científicos han sugerido que los virus mismos pueden contribuir a la demencia, por lo que suprimirlos podría proteger el cerebro. Quizás la vacuna acelera el sistema inmune en general o afecta la inflamación.
“No creo que nadie lo sepa”, dijo Paul Harrison, psiquiatra de Oxford y autor principal del estudio. Pero, agregó, “ahora estoy convencido de que hay algo real aquí”.
Shingrix, ahora recomendado para adultos mayores de 50 años, es 90% efectivo al prevenir el tejas y el dolor nervioso persistente que puede resultar. En 2021, sin embargo, Solo el 41% de los adultos de 60 años había recibido una dosis de cualquier vacuna contra las herperas.
Una conexión con la demencia requerirá más investigación, y Geldsetzer está tratando de recaudar fondos filantrópicos para un ensayo clínico.
Y “si necesitabas otra razón para obtener esta vacuna”, dijo Schaffner, “aquí está”.
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