Para Brianna Henderson, el control de la natalidad no se trata solo de prevenir el embarazo.
La madre de dos hijos de Texas fue diagnosticada con una afección cardíaca rara y potencialmente mortal después de tener su segundo hijo. Además de evitar otro embarazo que podría ser potencialmente mortal, Henderson tiene que asegurarse de que la anticoncepción que usa no ponga en peligro su salud.
Durante más de una década, un pequeño equipo de personas en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades trabajó para hacer precisamente eso, emitiendo pautas nacionales para los médicos sobre cómo recetar la anticoncepción de manera segura para millones de mujeres con afecciones médicas subyacentes, incluidas enfermedades cardíacas, lupus, enfermedades de células falciformes y obesidad. Pero el Departamento de Salud y Servicios Humanos, que supervisa a los CDC, despidió a esos trabajadores como parte de la rápida reducción de la fuerza laboral de la administración Trump de la fuerza laboral federal.
También diezmó la división de salud reproductiva más grande de los CDC, donde se encontraba el equipo, una medida que los médicos, los grupos de defensa y los trabajadores despedidos dicen que pondrá en peligro la salud de las mujeres y sus bebés.
Los médicos dijeron en entrevistas que asesorar a los pacientes sobre el control de la natalidad y la prescripción es relativamente sencilla. Pero para las mujeres con afecciones que las ponen en mayor riesgo de complicaciones de salud graves, se necesita especial atención.
“Realmente fuimos la única fuente de monitoreo de seguridad en este país”, dijo un empleado de los CDC que trabajaba en las pautas, conocidos como criterios de elegibilidad médica de los Estados Unidos para uso anticonceptivo o MEC. “No hay nadie que realmente pueda hacer este trabajo”. KFF Health News acordó no nombrar a este trabajador y otros que no estaban autorizados a hablar con la prensa y temían represalias.
Las apuestas son altas para personas como Henderson. Aproximadamente seis semanas después de tener su segundo bebé, dijo, su corazón “estaba corriendo”.
“Siento que estoy bajo el agua”, dijo Henderson. “Sentí que no podía respirar”. Finalmente fue al hospital, donde le dijeron que estaba “con insuficiencia cardíaca completa”, dijo.
Henderson fue diagnosticado con miocardiopatía periparto, un tipo de insuficiencia cardíaca poco común que puede ocurrir hacia el final del embarazo o poco después de dar a luz. Los factores de riesgo para la afección incluyen tener al menos 30 años, ser de ascendencia africana, presión arterial alta y obesidad.
Los CDC Pautas de anticoncepción Digamos que la anticoncepción hormonal combinada, que contiene estrógeno y progestina para prevenir el embarazo, puede representar un “riesgo de salud inaceptable” para la mayoría de las mujeres con miocardiopatía periparto, también conocida como PPCM. Para algunas mujeres con el diagnóstico, una inyección anticonceptiva comúnmente conocida por la marca Depo-Provera también conlleva riesgos que superan sus beneficios, según muestran las pautas. Las píldoras solo de progestina o un implante anticonceptivo, insertado en un brazo, son las más seguras.
Henderson dijo que su cardiólogo tenía que luz verde qué anticoncepción podía usar. Ella usa un implante de control de natalidad solo de progestina que es más del 99% efectivo para prevenir el embarazo.
“No sabía que ciertas cosas pueden causar coágulos de sangre”, dijo Henderson, “o empeorar la insuficiencia cardíaca”. La insuficiencia cardíaca es una causa principal de mortalidad materna y morbilidad en los EE. UU., Con PPCM contabilizando hasta el 70% de los casos de insuficiencia cardíaca Durante el embarazo.
Los despidos del HHS a fines de marzo y principios de abril destruyeron la división de salud reproductiva de los CDC, alterando varios programas diseñados para proteger a las mujeres y los bebés, dijeron tres trabajadores despedidos.
Alrededor de dos tercios de los aproximadamente 165 empleados y contratistas de la división fueron cortados, a través de disparos, jubilaciones o reasignaciones a otras partes de la agencia, dijo un trabajador.
Entre los despedidos se encontraban empleados de los CDC que llevaron a cabo el sistema de monitoreo de evaluación de riesgos de embarazo, una encuesta establecida hace casi 40 años para mejorar los resultados de salud materna e infantil haciendo preguntas detalladas de las mujeres que recientemente dieron a luz. La encuesta se utilizó “para ayudar a informar y ayudar a reducir los factores contribuyentes que causan mortalidad materna y morbilidad”, dijo un trabajador despedido, al permitir que los trabajadores del gobierno examinen la atención médica que las personas recibieron antes y durante el embarazo, si los hay, y otros factores de riesgo que pueden conducir a una mala salud materna e infantil.
Los disparos también eliminaron a los trabajadores de los CDC que recolectaron y analizaron datos sobre la fertilización in vitro y otros tratamientos de fertilidad.
“No dejaron nada atrás”, dijo un trabajador.
Las pautas de anticoncepción de los Estados Unidos se publicaron por primera vez en 2010, después de la orientación adaptada por los CDC desarrollada por la Organización Mundial de la Salud. La última versión fue publicada en agosto pasado. Incluye información sobre la seguridad de los diferentes tipos de anticoncepción para más de 60 afecciones médicas. Los médicos dijeron que es la principal fuente de evidencia sobre la seguridad del control de la natalidad.
“Nos dio mucha información que no estaba disponible para los médicos a su alcance”, dijo Michael Policar, un médico y profesor de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en la Facultad de Medicina de la Universidad de California Francisco.
“Si tienes una persona con, digamos, diabetes tipo 2 de larga data, alguien que tiene una enfermedad de tejido conectivo como el lupus, alguien que tiene hipertensión o tal vez ha sido tratado por un precursor de cáncer de mama, algo así? En esas circunstancias”, dijo Policar, “antes de la MEC era difícil saber cómo manejar a esas personas”.
Los CDC actualizan las pautas de manera integral aproximadamente cada cinco años. Sin embargo, semanalmente, los trabajadores gubernamentales monitorearían evidencia sobre el uso de la anticoncepción por parte de los pacientes y la seguridad de varios métodos, algo que estaban haciendo cuando HHS los disparó abruptamente esta primavera, dijeron dos trabajadores despedidos. Ese trabajo no está sucediendo ahora, dijo uno de ellos.
A veces, la agencia emitía cambios provisionales fuera de las actualizaciones más grandes si la nueva evidencia lo justificaba. Ahora, si surge algo nuevo o urgente, “no habrá ninguna forma de actualizar las pautas”, dijo un trabajador despedido.
En 2020, por ejemplo, los CDC revisó sus recomendaciones de anticoncepción Para las mujeres con alto riesgo de infección por VIH, después de que la nueva evidencia mostró que varios métodos eran más seguros de lo que se pensaba anteriormente.
La portavoz del HHS, Emily Hilliard, se negó a decir por qué el personal de los CDC que trabajaba en las pautas de anticoncepción y otros problemas de salud reproductiva fueron despedidos, o respondieron otras preguntas planteadas por los informes de KFF Health News.
La mayoría de las mujeres de edad reproductiva en los Estados Unidos usan la anticoncepción. Los datos de los CDC de 2019, el más reciente disponible, muestran que Más de 47 millones de mujeres Las edades de 15 a 49 se basaron en el control de la natalidad. Alrededor de 1 de cada 10 utilizaron métodos de acción prolongada, como dispositivos e implantes intrauterinos; 1 en 7 usó anticoncepción oral.
Las últimas pautas incluyeron recomendaciones de seguridad actualizadas para las mujeres que tienen enfermedades de células falciformes, lupus o PPCM, y aquellas que están amamantando, entre otras. Ahora se les dice a los médicos que la anticoncepción hormonal combinada plantea un riesgo de salud inaceptable para las mujeres con enfermedad de células falciformes, porque podría aumentar el riesgo de coágulos sanguíneos.
“Realmente puede llegar a la vida o la muerte”, dijo Teonna Woolford, CEO de la Directiva de Educación para la Salud Reproductiva de las Células Stick, una organización sin fines de lucro que aboga por una mejor atención de la salud reproductiva para las personas con la enfermedad.
“Realmente vimos las pautas de los CDC como una victoria, como una victoria, en realidad van a prestar atención”, dijo.
Las pautas de 2024 también incluyeron por primera vez recomendaciones anticonceptivas para mujeres con enfermedad renal crónica. La investigación ha demostrado que tales mujeres tienen un mayor riesgo de complicaciones graves del embarazo, incluida la preeclampsia y el parto prematuro. Su condición médica también aumenta su riesgo de coágulos de sangre, por lo que es importante que no usen la anticoncepción hormonal combinada, dijeron trabajadores y médicos de los CDC despididos.
La información de los CDC “es la última dicho en seguridad”, dijo Patty Cason, una enfermera practicante familiar y presidenta de la salud sexual y reproductiva. Tener solo información estática sobre la seguridad de varios tipos de anticonceptivos es “muy aterrador”, dijo, porque podrían surgir nuevas pruebas y se están desarrollando nuevos métodos de anticoncepción.
Henderson dijo que le tomó su corazón dos años recuperarse. Creó la organización sin fines de lucro Let’s Talk PPCM para educar a las mujeres sobre el tipo de insuficiencia cardíaca que le diagnosticaron, incluidas las formas de control de la natalidad son seguras.
“No queremos coágulos de sangre, empeorando las fallas cardíacas”, dijo Henderson. “Ya sienten que no pueden confiar en sus médicos, y no necesitamos más”.
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