A medida que el verano acompaña a Temporada de mosquitos picoLos funcionarios de salud y control de vectores se están preparando para la posibilidad de otro año de tasas históricas de dengue. Y con el cambio climático, la falta de una vacuna efectiva y los recortes federales de investigación, les preocupa que la enfermedad se vuelva endémica de una franja más grande de América del Norte.
Alrededor de 3.700 El año pasado se informaron nuevas infecciones del dengue en los Estados Unidos contiguos, en comparación con aproximadamente 2.050 en 2023, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Todos los casos del año pasado fueron adquiridos en el extranjero, a excepción de 105 casos contratados en California, Florida o Texas. Los CDC emitieron un alerta de salud En marzo, advertencia sobre el riesgo continuo de infección por dengue.
“Creo que el dengue está aquí con nosotros para quedarnos”, dijo el especialista en enfermedades infecciosas Michael Ben-Radet, Director médico asociado de epidemiología hospitalaria en Cedars-sinai En Los Ángeles, sobre el dengue se convierte en una nueva normalidad en los EE. UU. “Estos mosquitos no van a ninguna parte”.
El dengue es endémico, una etiqueta que los funcionarios de salud asignan cuando las enfermedades aparecen consistentemente en una región, en muchas partes más cálidas del mundo, incluidos América Latina, India y el sudeste asiático. Casos de dengue aumentó notablemente el año pasado En muchos de esos lugares, especialmente en América Central y del Sur.
La enfermedad que puede extenderse Cuando las personas son mordidas por infectadas Aedes Mosquitos no fue común en los Estados Unidos contiguos durante gran parte del siglo pasado. Hoy, la mayoría de los casos de dengue adquiridos localmente (que significa no relacionado) en los Estados Unidos ocurren en Puerto Rico, que vio un fuerte aumento en 2024desencadenando una emergencia de salud pública local.
La mayoría de las personas que contratan dengue No te enferes. Pero en algunas personas, los síntomas son graves: sangrado de la nariz o la boca, dolor de estómago intenso, vómitos e hinchazón. Ocasionalmente, el dengue causa la muerte.
California ofrece un estudio de caso sobre cómo el dengue se está extendiendo en los Estados Unidos el Aedes aegypti y Aedes albopictus No se sabía que los mosquitos que transmiten dengue estaban en el estado Hace 25 años. Ahora se encuentran en 25 condados y Más de 400 ciudades y comunidades no incorporadas, principalmente en el sur de California y el valle central.
La propagación de los mosquitos es preocupante porque su presencia aumenta la probabilidad de transmisión de enfermedades, dijo Steve Abshier, presidente del Asociación de Control de Mosquitos y Vector de California.
Desde 2016 hasta 2022, hubo un promedio de 136 nuevos casos de dengue al año en California, cada caso probablemente traído al estado por alguien que había viajado e infectado en otro lugar. En 2023, hubo alrededor de 250 casos nuevos, incluidos dos adquiridos localmente.
En 2024, California vio 725 nuevos casos de dengue, incluidos 18 adquiridos localmente, Los datos de estado muestran.
El cambio climático podría contribuir al crecimiento en el Aedes La población de mosquitos, dijo Ben-Aderet. Estos mosquitos sobreviven mejor en áreas urbanas cálidas, a menudo mordiendo durante el día. Las infecciones adquiridas localmente a menudo ocurren cuando alguien atrapa el dengue durante el viaje, luego llega a casa y es mordido por un Aedes mosquito que muerde e infecta a otra persona.
“Se han estado extendiendo como un incendio forestal en toda California”, dijo Ben-Aderet.
El dengue presenta un desafío a los muchos médicos de atención primaria que nunca lo han visto. Ben-Aderet dijo que los médicos que sospechan que el dengue debe obtener un historial de viajes detallado de sus pacientes, pero confirmar el diagnóstico no siempre es rápido.
“No hay una prueba fácil para ello”, dijo. “La única prueba que tenemos para el dengue son las pruebas de anticuerpos”. Agregó que “la mayoría de los laboratorios probablemente no lo están haciendo comercialmente, por lo que generalmente es como una prueba de envío de la mayoría de los laboratorios. Por lo que realmente tiene que sospechar que alguien tiene dengue”.
Las mejores prácticas para evitar el dengue incluyen eliminar cualquier piscina de agua en pie en una propiedad, incluso pequeñas piscinas, y usar repelente de mosquitos, dijo Abshier. La actividad limitante en el anochecer y el amanecer, cuando los mosquitos morden con mayor frecuencia, también puede ayudar.
Los esfuerzos para combatir el dengue en California se volvieron aún más complicados este año después de que los incendios forestales se desgarraron en Los Ángeles. Los incendios ocurrieron en un punto caliente para enfermedades transmitidas por mosquitos. Mosquitos de San Gabriel Valley y Funcionarios del Distrito de Control de Vector han trabajado Durante meses para tratar a más de 1,400 piscinas no mantenidas que quedan a raíz del fuego, eliminando posibles zonas de reproducción para mosquitos.
Los funcionarios de control de vectores de San Gabriel han utilizado recursos locales y estatales para tratar las piscinas, dijo el portavoz del distrito Anais Medina Díaz. Han solicitado el reembolso de la Agencia Federal de Manejo de Emergencias, que históricamente no ha pagado los esfuerzos de control de vectores después de los incendios forestales.
En California, las agencias de control de vectores a menudo son financiadas principalmente por impuestos y tarifas locales en los propietarios.
Algunos funcionarios están persiguiendo el método novedoso de liberando esterilizado Aedes mosquitos para reducir el problema. Eso puede resultar efectivo, pero desplegar el método en una gran cantidad de áreas sería costoso y requeriría un esfuerzo masivo a nivel estatal, dijo Abshier. Mientras tanto, el gobierno federal está retrocediendo a las intervenciones: varios puntos de venta han informado que los Institutos Nacionales de Salud dejar de financiación Nuevas investigaciones relacionadas con el cambio climático, que podría incluir trabajo en el dengue.
Este año, las tasas reportadas de dengue en gran parte de las Américas han disminuido significativamente A partir de 2024. Pero la tendencia en los Estados Unidos probablemente no estará clara hasta más adelante en el año, después de que termine la temporada de mosquitos de verano.
Los investigadores de salud y control de vectores no están seguros de lo malo que será en California. Algunos dicen que puede haber brotes limitados, mientras que otros predicen que el dengue podría empeorar mucho. Sujan Shrestaprofesor e investigador de enfermedades infecciosas en el Instituto de Inmunología de La Jolla, dijo que otros lugares, como Nepal, experimentaron relativamente pocos casos de dengue en el pasado reciente, pero ahora regularmente ven brotes grandes.
Hay una vacuna para los niños, pero se enfrenta la interrupción por falta de demanda global. Otras dos vacunas contra el dengue no están disponibles en los Estados Unidos. El laboratorio de Shresta está trabajando duro en una vacuna efectiva y segura para el dengue. Ella espera publicar los resultados de las pruebas en animales en un año más o menos; Si los resultados son positivos, los ensayos humanos podrían ser posibles en aproximadamente dos años.
“Si no hay buena vacuna, no hay buenas antivirales, este será un país endémico del dengue”, dijo.
Phillip Reese es especialista en informes de datos y profesor asociado de periodismo en la Universidad Estatal de California-Sacramento.
Este artículo fue producido por KFF Health Newsque publica California Healthlineun servicio editorialmente independiente del Fundación de atención médica de California.
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