Células de fibroblastos, que contribuyen a la formación de tejido conectivo, pero también están involucradas en cicatrices
Dr. Torsten Wittmann/Biblioteca de fotos de Science
Una nueva visión de cómo las heridas en la boca sanan sin cicatrices podrían allanar el camino para los tratamientos que evitan las imperfecciones o la desfiguración permanentes del piel.
“Hay millones de personas que sufren cicatrices de tantas cosas: lesiones, cirugías, quemaduras”, dice Ofir Klein en el Centro Médico Cedars-Sinai en Los Ángeles, California. “Es una gran carga no solo en términos de cosméticos, sino en términos de función”, dice. Por ejemplo, una cicatriz grande puede apretar la piel de la pierna, obstaculizando el movimiento, dice.
Para abordar esto, Klein y sus colegas hicieron uso del hecho de que las heridas dentro de la boca sanan sin cicatrices. “Si muerde el interior de la boca, no solo se cura más rápido que la piel, sino que se cura mejor en términos de no tener una cicatriz”, dice.
Al observar por qué este es el caso, los investigadores crearon heridas de 2.5 milímetros de ancho dentro de las bocas y en las caras de los ratones. Luego recolectaron muestras de tejido de las heridas mientras se curaban durante la semana siguiente.
El equipo examinó las células involucradas en cicatrices llamados fibroblastos, y descubrió que las de la boca tenían una mayor actividad en genes que codifican proteínas llamadas Gas6 y AXL en comparación con los fibroblastos en la piel. Se sabe que estas dos proteínas interactúan Mejorar el crecimiento celular, la migración y la supervivencia.
La vía GAS6-AXL parecía suprimir los niveles de una proteína llamada FAK, que deposita proteínas en heridas para formar cicatrices. Sabíamos que existía el camino, pero no sabíamos que estaba involucrado en la curación de heridas sin cicatrices, dice Klein.
A continuación, los investigadores se preguntaron si aumentar la vía GAS6-AXL podría reducir las cicatrices de la piel, por lo que aplicaron una solución que contenía GAS6 a heridas faciales recién formadas en ratones. Dos semanas después, estas heridas tenían niveles más bajos de FAK y menos cicatrices en comparación con heridas idénticas en ratones no tratados. “Demostraron muy bien que aumentar esta vía podría reducir las cicatrices”, dice Jason Wong en la Universidad de Manchester en el Reino Unido.
“Definitivamente es un trampolín a lo que podría ser un mundo libre de cicatrices”, dice Ines sequeira en la Universidad Queen Mary de Londres. Pero hay diferencias entre la piel de los ratones y las personas, por lo que el trabajo adicional debería probar el enfoque en animales más grandes como los cerdos, que tienen una piel más similar a la nuestra, antes de que se realicen ensayos humanos, dice ella.
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