Incluso antes del partido grupal de Finish contra el anfitrión del Campeonato Europeo de 2025, la voz de Melissa Platt casi está desaparecida.
Ella está actuando como ‘Capo’ para los fanáticos de Finlandia, llevando sus canciones en la caminata a la Stade de Geneve y luego dentro de él, y subestimó lo alto que sería.
“Suiza esperaba de 10,000 a 12,000 fanáticos por sus fanáticos caminando. Esperamos a 150 fanáticos finlandeses”, dice Platt, quien se mudó a Estados Unidos Finlandia durante casi 20 años. “Estábamos pensando: ‘¿Cómo vamos a crear algún tipo de atmósfera? Seremos totalmente contundentes’. De alguna manera no sucedió “.
Fans de Finlandia en Euros en Suiza (Miguel Medina/AFP a través de Getty Images)
Mientras que la procesión llegó al estadio al sur del centro de Ginebra, Platt decidió tomar lo que esperaba que fuera una corta caminata hasta la parte trasera del Grupo de Supportadores de Finnland.
“Seguí caminando de regreso y de regreso y de regreso. Parecía que estaba caminando para siempre con estos fanáticos finlandeses y gritando, con mi voz ronca, pero yendo: ‘¡más alto! ¡Suomi!’ (La palabra finlandesa a Finlandia).
Al final, dejó de llegar a la parte posterior de la multitud. Había mucha gente.
Este torneo de verano ha hecho un progreso significativo para atraer partidarios de viajes a Suiza.
La UEFA, la Agencia Europea del Gobierno del Fútbol, dijo que antes de que el torneo comenzara a comenzar, el 35 % de los boletos de inicio fueron comprados por clientes internacionales. El récord de la mayor cantidad de un solo juego femenino de Euros se rompió este mes, con 17,000 seguidores de Alemania participando en su victoria sobre Dinamarca en Basilea, una ciudad a poca distancia de la frontera suiza alemana en la fase de grupos.
La multitud récord del torneo para un partido grupal que no involucra al país anfitrión-22,596 viendo la Suiza de los Países Bajos X en Blamll Lane, de Sheffield United, en 2022-I mejoró en seis ocasiones, con los 34,165 en ese juego de Alemania el más grande.
No son solo fanáticos de las naciones de fútbol históricamente exitosas que han viajado.
Finlandia, que no ha progresado en la etapa del Grupo Euro desde 2009, y en Gales, haciendo su gran debut en el torneo, trajo a miles de partidarios vocales. La Asociación de Fútbol de Finlandia estima que al menos 1,000 finlandeses participaron en cada uno de sus tres juegos grupales, mientras que la Asociación de Fútbol de Gales dice que unos 7,000 fanáticos galeses viajaron a Suiza para la primera prueba de una importante competencia femenina.
La ubicación central de Suiza en Europa y los acuerdos de viaje implementados para la Eurocopa 2025 están en parte detrás de este aumento. Los viajes de viaje de regreso gratuitos al estadio involucrado desde cualquier lugar del país anfitrión por transporte público están incluidos en el precio de los boletos para el partido, un bien en un país costoso. Alemania utilizó un esquema similar cuando organizó la versión masculina de este torneo el verano pasado.
La estructura del precio del boleto, que va desde 25 francos suizos (£ 23, $ 32, 27 €) para los partidos grupales más baratos a 90 (£ 84, $ 114, € 96) por los asientos más caros para la final, también ayudaron. Veintidós de 31 partidos se agotaron antes del comienzo de la competencia y la semifinal alemana con España vio un récord de torneo para el servicio acumulativo: 623,088. La final es un agotamiento de 34,250.
St Jakob-Park en Basilea, la escena de la final, es el estadio de fútbol más grande de Suiza, pero el juego del domingo no puede acercarse a romper el récord de presencia de 90,000 euros con capacidad para Wembley en Londres tres años antes, con 87,192 en la multitud ese día cuando Inglaterra ganó Alemania.
Los fanáticos de Gales se han reunido en Suiza (imágenes de Eddie Keogh/Getty)
La accesibilidad es importante, pero, como el fanático sueco, Estric Kjellman, señaló, no todo: “No quieres que la gente sea solo porque es fácil o gratis; quieres que la gente quiere venir y cantar y cantar para su equipo. Necesitas tener un compromiso apasionado”.
Cuando Kjellman participó en su primer gran torneo femenino, la Eurocopa 2017 en los Países Bajos, pensó: “¿Dónde están todos?”
“Era tan silencioso que no había gente sueca (en los juegos de Suecia) que no había reuniones antes del juego, no había nada organizado en todos los fanáticos, excepto los fanáticos holandeses. Quería ser ruidoso, quería ser divertido, quería ser atractivo e interactivo”.
Kjellman decidió establecer un grupo de fanáticos llamados Hooligans Soft, llamado porque en ese momento su alto aplaudir era tan inusual que se analizaron “como si tuviéramos hooligans”.
Los ‘Hooligans suaves’ de Suecia fueron altos y orgullosos contra Inglaterra (imágenes de Eddie Keogh/Getty)
En el Stadion Letzother, en Zurich, por la eventual derrota de la penalización de su equipo por Inglaterra en los cuartos de final, los de la luminosa camisa amarilla de Suecia eran menores. Sin embargo, no importaba, mientras que Kjellman y la compañía ahogaron a sus colegas ingleses en tres horas tensas de fútbol.
Había un rincón de tacones, tambores, canto e incluso una esquina de llamada y respuesta con otro grupo de fanáticos suecos sentados en otra parte del estadio en la segunda mitad. Su ruido solo cayó después de que el tiroteo terminó se mantuvo alto después de que Inglaterra, 2-0, anotó dos veces en tres minutos para forzar el tiempo extra.
Aun así, estaban preparados, produciendo grandes pistas en honor al entrenador principal Peter Gerhardson, cuyo tiempo a cargo del equipo terminaría cuando su participación en el torneo lo hizo. Leeron: “Eres uno brillante”, una modificación de la letra del artista musical favorito de Gerhardson, Joakim Thastrom, y “Gracias, entonces, mucho Peter”.
Estaba lejos de la atmósfera que Kjellman experimentó hace ocho años en los Países Bajos.
Hablar con El Atlético Antes de los cuartos de final, dijo que el número de fanáticos fuera de estos euros había sido “el siguiente nivel”.
El próximo torneo importante en el fútbol femenino, la Copa Mundial 2027, estará fuera del alcance de muchos fanáticos europeos, ya que se está jugando en Brasil, pero debería atraer seguidores de toda América del Norte y del Sur. Esto será seguido por la Eurocopa 2029, cuya nación anfitriona se anunciará en diciembre y la Copa Mundial 2035 en el Reino Unido: Inglaterra, Escocia, WA e Irlanda del Norte.
La pregunta para los tres torneos es cómo pueden basarse en los números y el ruido visto y escuchado en Suiza en las últimas semanas.
“Fue realmente positivo ver la atmósfera creada”, dice Deborah Dilworth, jefe de fútbol de fútbol de fútbol del Reino Unido. “Teníamos una sección dedicada de Inglaterra aquí: si miro la Copa del Mundo (en Australia y Nueva Zelanda en 2023), estaba desarticulado y, por lo tanto, la visibilidad del fanático de Inglaterra y la capacidad de hacer ruido era tensa.
“Esta vez, hay al menos 2,000 en un bloque de fanáticos que son todos fanáticos de Inglaterra, todos cantando. El gobierno ayudó a la atmósfera”.
Las secciones organizadas en los juegos de la Eurocopa 2025 han aumentado la atmósfera (Alexander Hassenstein/Getty Images)
Dilworth dice que la organización de los fanáticos, la reunión antes del juego y las embajadas de los seguidores (lo que puede ayudar a los viajeros con problemas como pasaportes perdidos o teléfonos rotos) también son positivos: “los fanáticos están siendo apoyados mientras viajan, lo que hará que las personas regresen”.
Platt enfatiza la importancia de los organizadores del torneo y las asociaciones nacionales que trabajan con los fanáticos para ayudar a crear una atmósfera.
“(Los seguidores) querrán hacer cosas como tener un Capo o un líder de la esquina en el frente”, dice ella. “La Asociación Finlandesa facilitó la posibilidad de crear la atmósfera allí, asegurándose de que supiéramos qué tipo de certificación necesitábamos para nuestros pancartas, asegurándose de que pudiéramos traer batería.
“Tener este tipo de soporte estructurado es una forma crítica de aumentar el juego”.
Dilworth quiere que los organizadores consulten a los fanáticos sobre lo que les ayuda a viajar y considerar las necesidades específicas del fútbol femenino.
En Suiza, este verano, un debate terminó trayendo agua a los estadios.
Para algunos de los primeros partidos del torneo, que ocurrieron cuando llegó una ola de calor a la región, los fanáticos pudieron tomar sus propias bebidas. Sin embargo, Dilworth siente que las reglas podrían haberse relajado aún más para reflejar las necesidades de las multitudes, que pueden incluir mujeres o familias de menopausia con niños pequeños, y que cree que también es menos probable que use estas botellas como misiles que el equivalente en un torneo en el juego masculino.
“Sé que a veces hay un desafío logístico, pero creo que a veces (el enfoque es): ‘Bueno, es fútbol y es un estadio’ en lugar de pensar en las cosas para la audiencia que estás recibiendo”, dice ella.
La pregunta ya no es si la gente verá competiciones internacionales de fútbol en el juego femenino o viajará a otro país para hacerlo. Esto es lo que los organizadores harán para a) mantenerlos de regreso a futuras ediciones eb) mejorar la atmósfera.
“(El apoyo) está creciendo, pero todavía hay mucho lo que se puede hacer”, dijo Kjellman.
“Cambiará mucho antes de la próxima Copa Mundial y los próximos euros”, sonríe. “Y creo que será aún más fuerte”.
(Foto superior: Fans de Suecia en vigor en Suiza; Fabrice Coffrini/AFP a través de Getty Images)