Ver el debut de Michelle Agyemang en Inglaterra contra Bélgica en la UEFA League el 8 de abril es una experiencia totalmente diferente ahora que cuando vi el partido en vivo.
Mirando hacia atrás, siento que estaba viendo una película. Específicamente, ver ese pequeño destello de una escena al comienzo de la película, que sabes que es importante, pero simplemente no sabes cómo encaja todo. El tipo que te hace decir en voz alta: “¡Oh! Lo tengo”, cuando los créditos comienzan a rodar.
Y aunque la historia aún no ha terminado para Inglaterra, que se enfrenta a España en la final del campeonato de Europa el domingo en Basilea, la imagen se está volviendo clara.
Esa noche de abril en Luven, 42 segundos en su primera aparición en el equipo nacional senior, la joven de 19 años anotó para ganar su boleto a la Eurocopa 2025. Y la entrenadora Sarina Wiegman se convirtió en Steven Spielberg de un fútbol experto instantáneo.
Inglaterra está en esta final debido a las tácticas de Wiegman; Su capacidad para cambiar el entrenamiento en la fase final del juego y adaptarse a la adversidad. Gran parte de esta flexibilidad es Agyemang, que marcó al final de los dos partidos de nocaut para mantener la defensa del título de los titulares vivos: un empate de 81 minutos contra Suecia para ayudar a asegurar una posible victoria de penal y nuevamente en la semifinal contra Italia, lo que provoca 1-1 a 1-1 en la sexta vez.
Pero si viste esa partida de la Liga de las Naciones contra Bélgica, no deberías sorprenderte. Ella y Wiegman nos mostraron ese día exactamente lo que podían hacer.
Antes de ese juego de Bélgica en abril, el graduado de la Academia del Arsenal, Agyemang, solo había hecho tres partidos de la Super League femeninos durante el préstamo en Brighton. Así que eso es realmente lo que hizo en ese momento, produciendo un poco de magia cuando Inglaterra más necesitaba, lo que le aseguró un lugar en el equipo de Euros antes de opciones más experimentadas como Nikita Parris y Fran Kirby.
Ella puede crear algo de la nada, y eso es lo que Inglaterra necesita en los juegos. Creo que en ese momento único que hizo cinco veces el entrenador principal del torneo Wiegman piensa: “Guau. Este niño puede hacer algo que nadie más puede hacer. Es posible que lo necesitaremos a veces este verano”. Y ella demostró eso bien.
Comienza con la visión de Agyemang y lo que trae al juego antes de estar en la pelota. Ese día contra Bélgica, cuando entra la esquina, ella ya tiene la buena fisicalidad de empujar al defensor marcado -a.
Obviamente, es muy buena aerialmente, pero creo que este pequeño impulso … verifique. Si eso le cayera, ella tendría el patio extra.
Luego reacciona para recuperar la pelota. Si ella no hace eso, su objetivo nunca llega.
A continuación se muestra más de esta conciencia espacial natural. Inmediatamente fue a quitarse el hombro hacia atrás. Ahora está apretada, y luego crea separación y ahora se pelea … Bang.
Agyemang esperaba esta presión de los belgas.
Ella vuelve al defensor nuevamente y está en el medio. Es esta capacidad de permanecer siempre en el medio. Alguien se pone apretado, ella regresa de nuevo. Ella es como un péndulo, balanceándose de un lado a otro para encontrar el espacio medio y liberarse de su marcador. Esto es muy impresionante.
En el objetivo en sí, incluso es consciente de estar en su hombro trasero. Tu toque y el siguiente acabado son tranquilos.
A veces sabes que la pelota viene y tiene tiempo para aterrizar en tu pie, pero puedes apresurarte. Es solo una calma y compostura pura en todas partes donde no está confundida. También es una gran pelota, de Leah Williamson, encontrar a Agyemang en ese espacio.
Esto es lo que sucedió después de este objetivo que solidificó su avión Euros para mí, y probablemente Wiegman.
Agyemang fue y sacó la pelota de la meta, como si dijera: ‘Está bien, vamos. Vamos. ‘Este fue su debut para Inglaterra, pero para ella, era un juego en el que su equipo tenía 3-1 y acababan de regresar con nueve minutos. Esta mentalidad está ahí.
Ese fue el boleto de avión, incluso alentar a los fanáticos de Inglaterra. El momento es enorme. Eso, para mí, habría sido: tick, tick, tick, tick. Vas a Suiza.
Desde el movimiento hasta el objetivo de la celebración, Agyemang tiene un regalo para estar en el lugar correcto en el momento correcto. No es una oportunidad. Es su talento. Ella tiene esta conciencia espacial, tranquila y compuesta bajo presión.
Aunque este objetivo no era suficiente para salvar el juego contra Bélgica, fue el precursor de dos objetivos cruciales de la economía de la euro.
Lo que vimos de Agyemang contra Suecia y luego Italia era un jugador que disfrutaba no ser marcado. Sin embargo, ella siempre está compitiendo por la pelota.
Agyemang siempre está en el hombro trasero. En la Cruz de Chloe Kelly, a 81 minutos de los cuartos de final, gran parte del esfuerzo proviene de Beth Mead; Sin embargo, Agyemang encuentra una manera de ser un cuerpo adicional en la caja y se ajusta en tiempo real. Y lo más importante, ella cambia bien sus pies.
Ella es muy buena para establecerse. Cuando Mead lo dirige, Aggyemang todavía está en el aire. Entonces, cuando Mead gana, Aggyemang ajusta los pies rápidamente y encuentra la pelota.
Es un acabado ordenado. Ella está en el lugar correcto en el momento correcto, nuevamente.
Fue un momento en que Inglaterra necesitaba involucrar a los fanáticos nuevamente. La atmósfera y la energía realmente han cambiado, y esto llevó a Inglaterra por tiempo y sanciones adicionales.
Agyemang, como Kelly antes que ella, crea un aura tan pronto como entra en el campo. Los fanáticos, los jugadores de la oposición, todos saben que algo especial está a punto de seguir. Y ella lo creó en su primer gran torneo.
Por eso, contra Italia, parecía que había más creencias cuando continuaba.
Tiene una capacidad increíble para leer dónde aterriza la pelota. En la semifinal, una vez más, no está marcada. Sin embargo, ella sabe a dónde va la intersección del inswing.
Ella sabe que no llegará allí, por lo que anticipa a dónde va el portero a la palma. Esto no es una coincidencia. Esta es la inteligencia de su juego.
Al ver que los otros dos jugadores están chocando, ella solo atrapa. Y luego, de nuevo, la calma. Ajusta los pies, no apresura el final, recibe el contacto correcto. La gente no debe subestimar esto. Otros jugadores se darían prisa, pero este movimiento del pie para conseguirlo es tan bueno.
Hubo un poco más de magia en Agyemang durante este juego.
En 117 minutos, el portero de Inglaterra, Hannah Hampton, envía una pelota larga, anticipando dónde lo hará. Mucho crédito debería ir a Hampton por desafiar a Aggyemang a hacer esta carrera. Básicamente está diciendo: “Te vi hacer esto en el entrenamiento, ahora ve a mostrarnos”.
Tienes que aplaudir la conciencia y la confianza de Agyemang para probarlo. Conciencia, confianza, ritmo, fuerza, técnica, habilidad. Ella está directamente en esto.
Su disparo terminó golpeando el poste, pero la idea estaba allí. ¿Podría ser otro momento burlarse de lo que se le ocurre a un jugador que estará cerca para muchos más torneos con Inglaterra?
Durante estos euros, Wiegman trajo a Agyemang 70 minutos contra Suecia y el 85 contra Italia.
En ambos casos, anotó 11 minutos después.
La gente dice que tal vez debería comenzar la final esta noche, pero no cambiaría su papel. Lo que haría es traerte mucho antes. Inglaterra se va más tarde y más tarde. Hubo las mismas solicitudes para que la Alessia rusa comenzara en la Eurocopa 2022 en lugar de Ellen White, pero el plan de Weigman funcionó perfectamente en ese momento.
Incluso cuando hace cosas increíbles, para hacerlo más de 90 minutos en una gran final contra el campeón mundial a los 19 años, es una gran pregunta.
Weigman debería ser ruso para comenzar. Ella también ha sido fenomenal. El papel de Agyemang está funcionando actualmente; Déjalo como es. Simplemente no lo dejes tan tarde. España mantiene la pelota mucho más tiempo. Entonces, si algo va mal, creo que Wiegman tiene que cambiar eso un poco antes.
Hay presión sobre el papel que Ageymang ha tomado, pero cuando es tu primer torneo, realmente no sabes todo lo que está sucediendo, solo rueda con él. Está en su segundo o tercero, cuando hay más expectativas en usted, que las cosas comienzan a parecer pesadas.
Sin embargo, para el primero, espero que lo esté disfrutando porque todo es nuevo y debe ser divertido. Jugarás en una final importante. Hace cuatro años, estaba lanzando la pelota en el campo como una chica de pelota en los juegos de Inglaterra, y ahora está en ella como jugadora.
Tienes que rodar con esta narrativa: toma la revelación que deberías haber visto todo el tiempo y disfrutar del espectáculo.
(Foto superior: Harriet Lander/Getty Images)