BUFFALO, NY – Los Buffalo Sabres se separaron esta semana del vicepresidente de venta de boletos y servicios, Frank Batres-Landaeta.
“Apreciamos la dedicación de Frank a la organización y le deseamos lo mejor”, dijo el equipo en un comunicado a Atlético.
Batres-Landaeta, quien se unió a los Sabres en 2021 después de pasar por los San Jose Sharks y los New Jersey Devils, declinó hacer comentarios.
Es el segundo empleado de taquilla despedido este año; Zach Johnston, quien anteriormente fue director de servicios y venta de entradas, tampoco forma parte del personal. Los Sabres han publicado dos vacantes de trabajo para cubrir el puesto de Johnston con dos roles. Las medidas son parte de una evaluación interna del proceso y la estructura de la operación de venta de boletos de los Sabres, dirigida por el director comercial Jake Vernon.
Vernon es el miembro más nuevo del liderazgo de los Sabres en el lado comercial. Pete Guelli fue contratado como director de operaciones de los Sabres y Bills en marzo de 2024. Un año después, en abril de 2025, Guelli contrató a Vernon como director comercial de los Sabres. Al anunciar la contratación de Vernon, el equipo dijo que supervisaría las operaciones de taquilla y patrocinio.
Vernon pasó 12 temporadas con los Minnesota Timberwolves y Minnesota Lynx y estableció varios récords de franquicia en venta de entradas durante su estancia allí. Los Sabres han tenido problemas con la asistencia en las últimas temporadas, en gran parte debido a la Sequía de 14 años en los playoffs, récord de la liga.
Esta temporada, los Sabres tienen alrededor de 9.000 abonos. Este número es casi el mismo que el de la temporada pasada. Al salir de la pandemia, los Sabres tenían alrededor de 6.500 abonos. Superaron esa cifra de 9.000 en la temporada 2022-23 y aumentaron a alrededor de 11.000 en la temporada 2023-24 después de quedarse a un punto de los playoffs. Pero ha vuelto a estar por debajo de los 10.000 después de retroceder en el ranking durante dos temporadas consecutivas. El equipo alguna vez tuvo una lista de espera para abonos y el límite era 16.000.
Los Sabres agotaron las entradas para su primer partido en casa después de incluir un boleto gratuito para el primer partido en casa para cualquier fanático que comprara un paquete de boletos para 10 juegos. Desde entonces, el equipo ha jugado dos partidos en casa. Los Sabres anunciaron una asistencia de 16.462 para un partido del lunes por la tarde contra Colorado Avalanche y 13.993 para un partido del miércoles contra los Ottawa Senators. Su capacidad promedio del 86% es la más baja de la NHL esta temporada. La asistencia promedio de 16.508 es la séptima más baja de la liga.
El comisionado de la NHL, Gary Bettman, estuvo presente en el primer partido en casa de los Sabres, un derrota 4-0 para los Rangers de Nueva York, y expresó confianza en el propietario de los Sabres, Terry Pegula cuando se le preguntó sobre las dificultades del equipo para brindar atención.
“Este es un gran mercado del hockey y es sólo una cuestión de desempeño”, dijo Bettman. “Sé que están trabajando duro en esto, y sé que es de vital importancia para Terry y él está comprometido a hacerlo bien. Por cierto, recuerdo que cuando compró a los Bills por primera vez, inicialmente hubo muchas críticas y le tomó tres o cuatro años a ese equipo mejorar. Esto está tomando un poco más de tiempo, pero el compromiso nunca debe estar en duda. Es un excelente propietario”.
Como señaló Bettman, el rendimiento sobre el hielo también fue un factor importante en la asistencia. Los Sabres tienen marca de 1-3 para comenzar la temporada. Los fanáticos se han impacientado con la última reconstrucción bajo el mando del actual gerente general Kevyn Adams, quien está en su sexta temporada en el puesto. Los fanáticos corearon para que lo despidieran durante el tercer período del segundo partido en casa de la temporada. Pero la arena fue notablemente ruidosa durante la victoria por 8-4 sobre los Senadores dos días después.
“El desempeño del equipo es algo que dejo en manos de los equipos”, dijo Bettman la noche inaugural. “A ningún equipo le gusta pasar por un proceso de reconstrucción y una sequía. Pero no tengo dudas de que Terry Pegula está dedicado al hockey, comprometido con el hockey, comprometido con Buffalo. Le garantizo que no está más feliz que cualquier aficionado de que le gustaría ver al equipo desempeñarse mejor que él. Sé que está comprometido a hacer eso”.
Si el desempeño del equipo mejora, quienes trabajan en la taquilla de los Sabres tendrán el trabajo mucho más fácil.