Los directores británicos de principios de la década de 1970 eran un grupo controvertido. Ken Russell escandalizó a todos con “The Devils”, y Michael Winner causó polémica al defender el vigilantismo en “Death Wish”. Después de hacer la primera película con certificación X que ganó el Oscar a la Mejor Película con “Midnight Cowboy”, John Schlesinger causó aún más sorpresas con su franca descripción de la homosexualidad en “Sunday Bloody Sunday”. Luego estaba John Boorman, un director a menudo descrito como “idiosincrásico”. Nos dio a Sean Connery en pañales en “Zardoz” y “Exorcista II: El Hereje” considerada una de las peores películas jamás realizadas. Incluso su “Deliverance”, nominada en múltiples ocasiones al Oscar, no estuvo completamente libre de cierto nivel de locura, lo que generó rumores de una pelea entre Boorman y su guionista, James Dickey.
El querido thriller de supervivencia de Boorman fue un gran éxito de taquilla y le valió al británico una doble nominación al Oscar a Mejor Película y Mejor Director, convirtiendo a Burt Reynolds en una estrella y solidificando la reputación de Jon Voight como un actor importante de Hollywood en el proceso. Fue tan popular que la película incluso generó un improbable éxito en las listas con “Dueling Banjos”, que alcanzó el puesto número 2 en el Billboard Hot 100 de EE. UU. “Deliverance” también tiene la distinción de ser la única película hasta la fecha basada en las obras de Dickey, el poeta laureado cuya primera novela del mismo nombre en 1970 obtuvo elogios de la crítica y llegó a la lista de bestsellers del New York Times.
se hizo con los derechos cinematográficos, consiguiendo a Dickey un trato por valor de más de 100.000 dólares y el trabajo de guionista. Esto le dio a Dickey una influencia significativa, y tuvo una gran influencia sobre quién dirigiría y protagonizaría la adaptación cinematográfica. Boorman consiguió el trabajo en lugar de la elección de Dickey, Sam Peckinpah, y pronto descubrió que el imponente escritor le daría tantos dolores de cabeza como filmar una película y dirigir acrobacias en el salvaje entorno natural de Georgia.
¿Qué sucede en la liberación?
Inspirada en las experiencias de James Dickey durante un viaje de un año a Italia, “Deliverance” sigue a cuatro tipos ricos en un viaje de fin de semana que se convierte en una pesadilla brutal. Tenemos al modesto publicista Ed (John Voight); el engreído vendedor de seguros Bobby (Ned Beatty); y el entusiasta ejecutivo de la empresa Drew (Ronny Cox), a quien también le gusta tocar una pequeña guitarra bluegrass. Al frente del grupo está el seguro agente inmobiliario Lewis (Burt Reynolds), un aspirante a superviviente que anima al grupo a dejar las comodidades de Atlanta para navegar en canoa por el río Cahulawassee en las tierras salvajes del norte de Georgia antes de que se construya una represa. Al detenerse en una sórdida gasolinera, son groseros con los campesinos locales antes de reclutarlos para que conduzcan sus vehículos 40 millas río abajo para esperarlos al final de su aventura.
El viaje comienza bien, con los niños disfrutando de la emoción de navegar rápidos y de una naturaleza impresionante y virgen. Pero las cosas toman un giro horrible cuando Ed y Bobby se encuentran con dos montañeses que atacan sexualmente a este último a punta de pistola. Ed es el siguiente, pero Lewis llega justo a tiempo para dispararle a un atacante por la espalda con su arco y flecha. El segundo atacante escapa y los participantes del fin de semana deben tomar una terrible decisión moral sobre qué hacer con el cuerpo. Su elección tendrá repercusiones potencialmente graves cuando regresen a la civilización.
“Deliverance” es una película bellamente filmada que inspira una sensación de asombro ante el paisaje natural, al mismo tiempo que evoca una profunda sensación de temor ante los peligros que acechan en la naturaleza, lejos de la relativa seguridad de la vida urbana. A menudo se le considera el creador del subgénero de terror rural, que enfrenta a habitantes urbanos distantes con habitantes del campo aterradores. Es difícil imaginar cosas como “La masacre de Texas” o incluso “Tucker & Dale vs. Evil” sin su perturbadora influencia.
Las cosas se pusieron feas entre Boorman y Dickey en Georgia
Cuando John Boorman y su equipo llegaron al condado de Rabun, Georgia, filmando “Deliverance” en exterioresJames Dickey pronto comenzó a esforzarse en el set. Con una figura imponente, incluso el robusto Burt Reynolds confesó sentirse intimidado físicamente por el autor, bromeando diciendo que “se paraba mucho en sillas y esas cosas cuando aparecía”. Aunque Dickey dio un respiro a los actores, el elenco también sintió una gran admiración por él, y Ronny Cox recuerda con cariño haber tenido la oportunidad de escucharlo leer su poesía de primera mano.
Desafortunadamente, Dickey fue muy protector con su trabajo y sintió que estaba en el set para dirigir la película además de trabajar en el guión. Aparentemente adoptando un enfoque metódico al tratar con las estrellas, insistió en llamarlas por el nombre de pila de sus personajes. Esto no salió bien, especialmente cuando intentó obligar a Cox a hacer una escena frente a un grupo de sus nuevos compañeros de bebida.
La bebida de Dickey causó mucha fricción y, según se informa, culminó en una pelea entre Boorman y el escritor. Boorman salió peor parado: se rompió la nariz y perdió cuatro dientes. El director decidió no presentar cargos, pero al darse cuenta de que la situación era completamente insostenible, reunió a sus cuatro actores principales para enfrentarse a Dickey y pedirle cortésmente que abandonara el set.
Boorman y Dickey finalmente se reconciliaron y el escritor regresó para hacer un cameo memorable como el sheriff al final de la película. Para celebrarlo, Dickey escribió un largo monólogo. No era lo que Boorman quería, pero evitó una mayor confrontación dejando que Dickey hiciera lo que quisiera y simplemente usó el metraje necesario. Al final, Dickey le causó muchos problemas a Boorman, pero su diálogo le da el siniestro toque final a una película por lo demás excelente.