INDIANAPOLIS – Después de ver a su equipo perder su segundo juego consecutivo ante un equipo con escasez de personal que jugó más duro y ejecutó mejor en la recta final, Steve Kerr se sentó en el podio dentro de un pequeño vestidor dentro de Gainbridge Fieldhouse y fue directo al grano.
“Todo salió mal”, dijo Kerr después de una derrota por 114-109 ante los Indiana Pacers. “No ejecutamos en ataque, no ejecutamos en defensa. Cometimos faltas, perdimos el balón, no lo merecíamos. (Los Pacers) jugaron muy bien”.
Por segundo partido consecutivo, los Warriors no lo hicieron.
Los Warriors se pusieron arriba 104-93 después de un triple de Stephen Curry con 6:05 restantes en el tiempo reglamentario, pero no pudieron cerrar la recta final contra un equipo de los Pacers que entró al juego con un récord de 0-5, y tantas lesiones que el equipo recibió una difícil excepción para agregar otro jugador antes del juego. Los Warriors sanos una vez más parecieron navegar durante la mayor parte de la noche, luego lucharon por derrotar a un equipo que parecía más hambriento.
Lo que ha frustrado a Kerr es que después de un comienzo de temporada de 4-1, su equipo ahora ha realizado el mismo tipo de juegos que ha realizado en varios momentos de las últimas temporadas. Los Warriors tienen mucho talento de alto nivel para encontrarse en situaciones difíciles contra equipos como los lesionados Pacers y, el jueves, los Bucks sin Giannis. Pero la historia se repitió el sábado por la noche, cuando los Pacers miraron bien el aro e hicieron las jugadas que necesitaban tarde.
“Sabemos que Occidente está cargado y parece que acabamos de perder dos juegos”, dijo Kerr. “Si estamos concentrados y jugamos de la manera que sabemos que podemos jugar, deberíamos haber ganado. Así que tenemos que retomar esos juegos en algún momento del camino, pero al final de la temporada, los últimos tres años, es lo mismo. Son como uno o dos juegos. Así que tenemos que encontrar una manera de ser más agudos y mejores”.
Quien necesita marcar un mejor tono para que el resto del grupo avance de cara a la derrota del sábado es Curry. La estrella de los Warriors no jugó bien contra los Pacers, acertando 4 de 16 desde más allá del arco, perdiendo el balón cinco veces y registrando -21. Hay que reconocer que Curry asumió la culpa de parte de la razón por la que los Warriors no pudieron derrotar a un equipo que sabían que deberían haber vencido.
“Hice esto muy difícil para todos nosotros”, dijo Curry. “Con falta de organización, malas posesiones, un poco de falta de energía. Y le das vida a un equipo así… solo uno de esos partidos en los que tienes que jugar mejor durante todo el partido para tener ese respiro donde unos pocos tiros aquí y allá no determinan el resultado”.
Por su parte, Kerr no sentía que el partido del sábado fuera exactamente igual a la derrota del jueves. Pensó que la defensa y los pases de los Warriors eran mejores contra los Pacers, simplemente no podían hacer una jugada cuando más la necesitaban. El mayor problema para los Warriors en estos dos últimos juegos es que parecen tener problemas para generar un interés consistente en cumplir con los conceptos básicos contra los equipos que se supone deben vencer. La primera derrota de la temporada la semana pasada ante los Portland Trail Blazers se produjo en el tercer juego en cuatro noches, algo fácil de explicar al comienzo de un nuevo año. Estos dos últimos son más difíciles de digerir considerando contra quién jugaron, quién quedó fuera y los lapsos mentales que surgieron al final de ambos juegos.
“Necesitamos volver a desempeñar nuestros roles a la perfección”, dijo el delantero de los Warriors, Jimmy Butler. “Preocuparnos cada vez que damos la vuelta. Nos importa un carajo cada vez que nuestro hombre anota. Defendemos como equipo, anotamos como equipo, todos tienen que estar en la misma página. Creo que nos hemos alejado un poco de eso. No es algo malo, no es algo malo, pero tenemos que volver a que los cinco jueguen a la defensiva y los cinco a la ofensiva”.
Kerr notó lo frustrado que estaba porque los Warriors no pudieron terminar el trabajo para el grupo más joven que ayudó a construir la ventaja en la recta final, destacando específicamente a Gui Santos, Moses Moody y Brandin Podziemski por su juego. Los Warriors necesitan volver a jugar con el tipo de concentración mental necesaria para dominar partidos como el del sábado. ¿Cómo recupera un equipo el foco?
“Simplemente sea profesional”, dijo Curry. “Comprende lo que necesitas hacer para preparar tu cuerpo y tu mente para rendir al máximo. Ahí es donde nosotros, como veterinarios, y yo me veo a mí mismo, debemos poder demostrar que la ejecución, incluso si físicamente no la tenemos 10 sobre 10, que puedes controlar un juego en ambos extremos con tu cerebro”.
Kerr conoce las excusas que podría utilizar su equipo. Jugaron siete partidos en 12 noches al inicio de la temporada. Ocho de los próximos diez partidos serán fuera de casa. Tienen la mejor oportunidad cada noche debido a su estatura en la liga y al estatus de Curry como uno de los grandes de todos los tiempos. Pero como señaló Kerr, cada equipo se enfrenta a cosas diferentes a lo largo del año. Los Warriors necesitan resolver sus problemas rápidamente a medida que avanzan los juegos. No hay excusa para no ejecutar adecuadamente a un equipo con aspiraciones de campeonato.
“Nada es fácil en la NBA”, dijo Kerr. “Todos tienen sus agendas difíciles. Tienes que encontrar una manera de rendir cuando no estás en tu mejor momento y no lo hicimos esta noche”.