El disparo antiviral único podría ofrecer una mejor protección que las vacunas contra la gripe

Una dosis única de un medicamento antiviral de larga duración ha demostrado ser prometedor para proteger contra todos gripe cepas, elevando la esperanza de que pueda proteger a los más vulnerables.

La gripe mata a miles de personas cada año y la rápida evolución de las nuevas variantes podría desencadenar la próxima pandemia. Cada año, los científicos actualizan las vacunas contra la gripe para que coincidan con las cepas del virus de la influenza que esperan circular más durante la próxima temporada de gripe. Estos vacunas solicite al sistema inmune que produzca anticuerpos que impidan que el virus ingrese a sus células.

Los científicos están trabajando hacia un vacuna universal de gripe Eso protegería contra todas las cepas que infectan a las personas, pero tal vacuna aún tendría limitaciones.

«Incluso si alguien se le ocurrió el primero [approved] Vacuna universal de gripe, nunca va a proteger a todos, porque las personas tienen varios grados de respuesta inmune a las vacunas «, dice Jeffrey SteinCEO de Biotech Company Cidara. Por ejemplo, las vacunas son generalmente menos efectivas en las personas mayores o en aquellas con sistemas inmunes suprimidos.

Para abordar esto, Stein y sus colegas desarrollaron un tratamiento llamado CD388, que contiene zanamivir, un fármaco antiviral que está aprobado para el tratamiento de infecciones causadas por todas las cepas de gripe que infectan a las personas. El zanamivir generalmente se limpia del cuerpo en cuestión de horas, pero el equipo lo modificó químicamente para demorarse durante meses en el cuerpo, donde puede destruir rápidamente los virus invasores de gripe. «No involucra el sistema inmunitario», dice Stein.

Para ponerlo a prueba, el equipo reclutó a 5000 personas, de 16 a 64 años, de los Estados Unidos y el Reino Unido al comienzo de la temporada de gripe 2024. Ninguno de los participantes tenía un alto riesgo de complicaciones relacionadas con la gripe o había recibido una vacuna contra la gripe ese año. El equipo dividió a los participantes en cuatro grupos aproximadamente iguales. Tres recibieron una sola inyección de CD388 a una dosis baja, media o alta, mientras que los participantes restantes tomaron un placebo.

Aproximadamente seis meses después, los investigadores analizaron cuántos participantes tenían infecciones sintomáticas de gripe durante toda la temporada de gripe, definida por la presencia de ADN del virus de la gripe en hisopos nasales, además de síntomas similares a la gripe, como la tos y la fiebre.

Mientras que 33 personas en el grupo de placebo tenían gripe sintomática, solo ocho personas que tomaron una dosis alta de CD388, lo hicieron, aproximadamente una reducción en el riesgo del 76 por ciento. Aquellos en los grupos de dosis media y baja vieron su riesgo de infección sintomática reducida en un 61 por ciento y un 58 por ciento, respectivamente. «Todas las dosis demostraron una protección significativa contra la enfermedad de la influenza», dice Nicole DavarpanahDirector Médico de Cidara. Efectos secundarios similares, como la sensibilidad en el sitio de inyección, se produjeron a través del tratamiento y los grupos de placebo.

Los hallazgos sugieren que CD388 podría ofrecer una forma más simple de proteger a las personas que las vacunas. «[Unlike vaccines, it] No necesitaría ser combinado con las cepas circulantes y podría ser más efectivo en los años de ‘pobre partido’ o como parte de la preparación de la pandemia si una nueva tensión de influenza, como las cepas de H5N1, se mueve hacia humanos «, dice Barrio de centavo en King’s College London. Según los datos anteriores sobre zanamivir, es poco probable que las cepas de gripe evolucionen la resistencia a ello, dice ella.

De manera crucial, el enfoque debería funcionar bien en personas que se sabe que responden mal a la vacunación, como las personas mayores o los inmunocomprometidos, ya que no depende de la respuesta inmune del huésped, dice Ward. Para explorar esto, Davarpanah dice que el equipo está planeando un juicio en personas inmunocomprometidas de 12 años o más.

Stein dice que, en lugar de reemplazar las vacunas, el medicamento puede funcionar mejor junto con ellas, aunque esto aún no se ha probado. Aún así, los resultados son oportunos en medio creciente escepticismo de las vacunas. «Evita la controversia que desafortunadamente ahora se asocia con las vacunas», dice Stein.